Situé à six kilomètres au nord de Beaune, Pernand-Vergelesses, petit village médiéval plein de charme est lové au creux d’une combe entourée de vignes. Au-dessus de lui, sur une hauteur boisée au lieu-dit « Frétille », veille Notre Dame de Bonne Espérance, oratoire d’où l’on a une vue magnifique sur toute la côte de Beaune.
Le vignoble de Pernand-Vergelesses d’une superficie délimitée de 205ha (dont 68 ha en Premier Cru) s’ouvre en éventail : d’un côté, l’abrupte montagne de Corton dont Pernand possède une partie et qui expose ses vignes jusqu’à l’ouest, de l’autre, la pente adoucie de Vergelesses. Pernand recense, sur le versant du coteau qui rejoint Savigny, quelques Premiers Crus de haute qualité, principalement Ile des Vergelesses et Vergelesses.
Pernand a toujours marqué sa préférence pour les blancs. Aidé par des expositions assez froides, le chardonnay donne à Pernand-Vergelesses des vins blancs frais, fruités légèrement épicés qui évoluent remarquablement. Ce cépage culmine dans les cuvées de Corton-Charlemagne. Il faut signaler également de très bons aligotés qui ont été longtemps une spécialité du village, puisque ce plant colonisait jusqu’aux pentes du Charlemagne. Les vins rouges de Pernand-Vergelesses sont néanmoins très majoritaires. Lorsqu’ils sont réussis, particulièrement dans les années chaudes, ils font preuve d’une belle fermeté et d’une réelle distinction, sans l’excès de générosité que l’on peut ressentir parfois dans les Aloxe ou les Ladoix. Moins connus que les Aloxe-Corton, les vins de Pernand-vergelesses présentent un excellent rapport qualité prix ! Nous avons sélectionné le Domaine Dubreuil-Fontaine qui produit des vins de Pernand-Vergelesses mais aussi des Corton et des Corton-Charlemagne.
On ne peut évoquer Pernand-Vergelesses sans citer le Domaine Bonneau du Martray avec ses 11 hectares, exclusivement composé de deux grands crus : Corton-Charlemagne (9.5 ha) et Corton (1.5 ha). Un domaine d’un seul tenant, à la jointure des finages d’Aloxe et de Pernand, là où le Carolingien détint vraisemblablement ce « Clos Charlemagne » fondateur du cru. C’est en plein cœur historique de Corton que les Bonneau du Martray acquirent leurs vignes à la fin du XVIIIème siècle. Leur lignée qui aurait compté Nicolas Rolin au nombre de ses ancêtres, se poursuivit jusqu’à René Bonneau du Martray qui régna durant un bon demi-siècle sur une propriété quelque peu rognée par le temps, en louant ses vignes et vendant son vin au négoce. N’ayant aucun héritier direct, il légua en 1969 le domaine à sa nièce la comtesse Le Bault de la Morinière, originaire des Mauges. C’est son fils Jean-Charles qui en prit la direction. C’est aujourd’hui E. Stanley Kroenke qui poursuit la quête de perfection de ce fameux domaine.
Ce village aux ruelles étroites et caladées avec ses maisons vigneronnes en pierre dont les toitures sont recouvertes de tuiles plates bourguignonnes, ses caves voûtées et ses pressoirs anciens témoignent d’un passé viticole séculaire. Parmi les ouvrages architecturaux à visiter, l’église Saint-Martin de style gothique reconstruite au XIXème siècle mais dont les fondations remontent à l’époque romane. C’est dans son cimetière qu’est inhumé le chanteur folk Graeme Allwright. A voir également, la maison de Jacques Copeau datant de la première partie du XVIIIe siècle et inscrite sur la liste des monuments historiques en 2014. Subsistent aussi quelques lavoirs publics restaurés, points névralgiques de la vie communale jusqu’au début du XXème siècle et des fontaines de source naturelle, vestiges de l’ingéniosité hydraulique des habitants.
Une halte s’impose dans ce village pittoresque au pied de la magnifique colline de Corton surplombée de la croix de Charlemagne, site naturel classé et terroir viticole d’exception.
